אופטיקה מול כבל
בהעברת נתונים, הקרב בין סיבים אופטיים לכבלים הוא קרב משמעותי. טכנולוגיית הסיבים האופטיים משתמשת בפילמנטים דקים מזכוכית או פלסטיק כדי להעביר נתונים כאור, בניגוד לכבלים המסורתיים ששולחים מידע באמצעות זרמים חשמליים לאורך חוטי נחושת. השימושים העיקריים של סיבים אופטיים הם גישה לאינטרנט במהירות גבוהה, טלקומוניקציה והעברת נתונים עם אובדן או עיכוב מינימליים. תכונות הסיבים האופטיים כוללות את משקלם הקל, חסינותם להפרעות, ואת היכולת לשאת כמויות עצומות של נתונים במהירות האור. תעשיות שונות משתמשות במוצרים סיביים אופטיים, מספקי שירותי אינטרנט ועד לדימות רפואי ואפילו שירותי חלל. לעומת זאת, מערכות הכבלים, אם כי בשימוש תדיר יותר ובעלות עלויות ציוד נמוכות יותר, מביאות אותות נעים לאט המושפעים מהנוכחות הנראית לעין של שדות חשמליים למרחקים ארוכים.